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Panorama du Monde des Succulentes (2)
Sommaire :
- Qu'est-ce qu'une plante succulente ?
- Cactus cierges et cactus boules
- Oponces et Cactées épiphytes
- Cactées primitives, cristations et autres anomalies
- Euphorbiacées, Agavacées et Aloacées
- Crassulacées et Mesembryanthémacées
- Les autres familles de succulentes
Loin des préoccupations légitimes des botanistes, nous
pouvons cependant définir des groupes de Cactacées morphologiquement comparables.
La classification que nous proposons est destinée simplement à donner une idée de la
diversité de la famille. Elle est donc basée sur des critères de formes apparentes,
facilement identifiables par tous, et n'a aucune prétention scientifique, bien qu'elle
puisse recouper parfois la théorie.
Les cierges
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Le groupe des Cereus (cierges en latin) comporte des espèces colonnaires (fig. A).
Fig. A : Pachycereus pringlei, une espèce colonnaire
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Fig. B : cierge ramifié
En vieillissant, certaines espèces peuvent se ramifier (émettre des branches)
lorsqu’elles atteignent une hauteur de tronc suffisante, qui peut être comprise
entre 50 cm et plusieurs mètres, ce qui demande évidemment de longues années (fig. B).
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Les cierges du Far West que le public garde en mémoire ne commencent à se ramifier qu'à
partir de l'âge de 50 ans minimum ! Il ne faut donc pas compter avoir un saguaro
avec des branches chez soi...
Les plantes que l'on vend pour satisfaire les envies du public sont en général des Euphorbia
africaines, qui ressemblent aux cierges américains, mais qui ont le gros avantage pour les
pépiniéristes de pousser à toute allure !
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Saguaro (Carnegiea gigantea) |
Organ Pipe (Stenocereus thurberi) "Tuyau d'orgue"
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Fig. C
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Fig. D : Echinopsis huascha pousse en s'étalant et forme de grosses touffes. |
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D’autres cierges se divisent de la base plus ou moins vite, en formant
des groupes ressemblant à des tuyaux d’orgues (fig. C), ou s’étalent sur le sol et poussent en s’éloignant de leur base (fig. D).
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Hylocereus undatus,
un cierge grimpant aux fleurs gigantesques
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Il existe aussi des cierges grimpants dans les forêts tropicales de l'Amérique Centrale (fig. E).
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Fig. E
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Les boules
Le groupe des Cactées globulaires est constitué de toutes les espèces plus ou moins
sphériques. On peut distinguer les boules solitaires, qui ne produisent jamais de rejets
(ou alors quand elles sont très âgées), sphériques ou légèrement aplaties (fig. F),
celles qui poussent en amas de boules (fig. G), les plantes solitaires passant rapidement
de l’état de sphère à celui de cylindre court (fig. H), enfin, les espèces
formant des touffes de cylindres courts (fig. I).
Fig. F : Echinocactus grusonii
reste solitaire pendant plus de 60 ans ! |
Fig. G : Mammillaria magnimamma
forme des touffes en quelques années |
Fig. H : Mammillaria centraliplumosa
s'allonge beaucoup et se penche vers le soleil |
Fig. I : Mammillaria elongata
pousse spontanément en touffes |
Les plantes de ce groupe représentent une des phases les plus évoluées de la famille, car la sphère a
la propriété d'avoir le meilleur rapport entre le volume et la surface exposée au
soleil. De ce fait, les boules résistent le mieux à la sécheresse.
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Bonjour
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