Voici, racontée en quelques pages et grâce à des photos d'époque issues des albums de famille, l'histoire des Etablissements Kuentz de 1907 à nos jours...

2 - Le voyage à Monaco

1934 - Le Jardin Exotique de Monaco, qui avait été inauguré l’année précédente, était déjà très réputé. Un voyage dans le Midi s’imposait. Après avoir découvert les rocailles estivales de cactus du Parc de la Tête d’Or à Lyon et le Square Albert 1er à Nice, le Jardin Exotique de Monaco donna l’occasion à toute la famille de découvrir pour la première fois des Cactées et plantes grasses de taille géante en situation presque naturelle.

Rocaille de cierges et Opuntia au Parc de la Tête d'Or - Lyon - (1934) -

Jardins Albert 1er - Nice - Palmiers, agaves et Opuntia (1934)

Massif d'agaves à l'entrée des "Jardins Exotiques de Monaco" - Agave franzosinii, medio-picta, ferox, macroacantha...

Mon père, Robert Kuentz, devant l'ancienne entrée du jardin - Agave ferox devant le Belvédère, au loin : Monte-Carlo

Cereus peruvianus 'Monstruosus' - Massif d'Euphorbia resinifera

Falaise habillée par des Cereus - Euphorbia ingens et Euphorbia coerulescens

Une forêt d'Opuntia ficus-indica, Opuntia tomentosa et Aloe arborescens - Echinocactus grusonii

Le Jardin vu du bas de la falaise

Les plantes cultivées dans les serres de Belfort paraissaient ridicules à côté de sujets aussi énormes ! Cette visite laissa un souvenir marquant à mon grand-père et à mon père, qui décidèrent de chercher à l’avenir un terrain propice à la culture des cactus sur la Côte d’Azur, au climat si doux que les cactus y atteignaient de si grandes dimensions…

Mon père effectua son service militaire de 1934 à 1935 en Tunisie. Le dépaysement avec l’établissement horticole ne fut pas total, car le paysage était largement composé d’agaves et de figuiers de Barbarie !

Mon père et ses camarades de régiment dans les agaves

Un Opuntia pris d'assaut par l'armée française !

A son retour en France, les cultures s’étaient déjà bien développées sous l’impulsion de mon grand-père, ainsi qu’en témoignent les photos des coffres prises en 1935.